茴香是常用的调料，是烧鱼炖肉、制作卤制食品时的必用之品。因它们能除肉中臭气，使之重新添香，故称"茴香"。茴香的种实是调味品，同时它的茎叶部分也具有香气，常被用来作包子、饺子的馅料。它们所含的主要成分是茴香油，茴香油有不同程度的抗菌作用，没有毒性，能刺激胃肠神经血管，促进消化液分泌，增加胃肠蠕动，排除积存的气体，所以有健胃、行气的功效。