年份相减要加一的原因：用于计算人出生后正在经历的年份次序（序数），即虚岁。它以刚出生时为一岁，因为这是人出生后的第一年，因而与已经历过的怀孕时间无关。

虚岁是与实岁(现在统称作周岁)相对的一种记岁方法。虚岁是中国传统的计龄方式，它与目前国际通用的，以刚出生时为零岁计算人出生后已经度过的时间长度（为基数，故也可以计算尾数，例如三岁零两个月，七岁半等）的计龄方式不同。在中国，为了区别两种计龄方式，才有了虚岁和周岁这两种名称。