水痘的一般病程是前驱期和出疹期两期。前驱期的症状一般没有特异性，为畏寒，低热，头痛，乏力，咽痛等等。持续1-2天后开始从躯干和头部出现皮疹，逐渐延至及面部和四肢。水痘多为自限性疾病，一般患者10天左右自愈。儿童患者症状和皮疹均较轻，成人患者症状较重，预后一般良好，皮疹结痂脱落后大多无瘢痕。重者或并发肺炎者预后差。