方孝孺在“靖难之役”期间，拒绝为篡位的燕王朱棣草拟即位诏书，被诛十族。

建文帝即位后，着手削藩，方孝孺积极参与其事，削藩弱宗本是封建王朝加强中央集权的题中之意，此事上关皇位大统，下系黎庶福祉。而燕王朱棣以藩王身份篡逆大统，破坏的是立嗣以嫡以长的成宪，用今天的术语而言，就是破坏了宪法。方孝孺在燕王攻破南京城后，以不奉诏而身死。方孝孺之死，乃是死于维护成宪，维护制度。