原因：

1、南美洲有世界上面积最大的热带雨林，这里气候湿热。

2、南美洲西侧，分布着狭长的热带沙漠，气候干旱。

3、南美洲有狭长的安第斯山脉，海拔较高，气候寒冷。

4、南美洲阿根廷境内有潘帕斯草原，这里降水较少。

综上，南美洲的大部分地区都不适宜人类生存，故人口密度稀疏。