莲子生吃的效果不错，其治疗遗精功效更好。莲子涩肠止泻，大便燥结者勿用，特别是年老体弱者，因阴虚内热，肠枯血燥引起的大便燥结，不应使用收涩伤阴之品。莲子芯苦寒，不宜空腹服用，胃寒怕冷者不喝莲子芯茶。

莲子生吃味道清香，但不可多吃，以免影响脾胃引起腹泻，最好把中间的莲子芯取出再食用，因为芯是苦的口感不好。晒干的莲子理论上也可以吃，但其硬度很大，口感也不好，所以只适合熬粥和做点心吃。市面上可以买到的莲子都是去掉莲心后晒干的，所以最好不要生吃。