螃蟹喜欢栖居于江河、湖泊的泥案和沙滩上的洞穴里，或隐匿在水草丛和石头下，卧沙是因舒适和习惯导致，且水边一般有鸟儿活动，进行捕食，螃蟹卧沙也可更好地保护自己。

螃蟹属软甲纲，十足目，是甲壳类动物，身体被硬壳保护着，靠鳃呼吸。在生物分类学上，它与虾、龙虾、寄居蟹是同类动物。绝大多数种类的螃蟹生活在海里或近海区，也有一些栖于淡水或陆地。常见的螃蟹有梭子蟹、远海梭子蟹、青蟹和中华绒螯蟹（河蟹、毛蟹、清水蟹）等。