人类对抗天花的历程：

1、公元846年，在入侵法国巴黎的诺尔曼人中间，突然爆发天花。这使在血战中毫不畏惧的诺曼人却为之毛骨悚然，残忍的首领为了不使传染病累及自己便下令杀掉所有患者和所有看护病人的人，这种可怕的手段，在当时被认为是可能扑灭天花的唯一办法。

2、在我国，明朝隆庆年间，我们的祖先就知道用种痘术来预防天花，人们采用轻型天花病人的痘痂，用棉花浸蘸以后塞入鼻孔来预防天花，这种方法效果相当好，在当时是最先进的，到了十七世纪，我国的种痘技术已相当风行，并传到俄国、土耳其、朝鲜和日本及欧洲各国。一直到十八世纪中后期，在欧洲才有了牛痘的发明。

3、牛痘接种法是英国医生琴纳发明的。琴纳苦苦研究了二十多年，还仔细阅读有关中国传过来的种痘术的报告，终于明白：人只要患过一次天花，并且没有死，便会永久地获得对天花的免疫力。