紫药水中的龙胆紫是阳离子碱性染料，因此它需要碱性环境。龙胆紫的1%-2%溶液俗称紫药水，是人们所熟悉的外用药，龙胆紫中的阳离子能与细菌蛋白质的羧基结合，从而影响其代谢而产生抑菌作用，它能抑制革兰氏阳性菌，特别是葡萄球菌以及白喉杆菌，同时对白色念珠菌也有较好的抗菌作用，它杀菌力强，对组织没有刺激性，也没有毒性和副作用。