薯类尤其是土豆，含有一种叫生物碱为有毒物质，人体摄入大量的生物碱，会引起中毒、恶心、腹泻等反应。

土豆中的生物碱属类固醇糖苷生物碱，主要为龙葵碱和卡茄碱。其结构与人类的甾体激素，如雄激素、雌激素、孕激素等性激素相类似。

据国外报道，刚收获的土豆生物碱每千克二十到八十毫克，贮存一段时间后则上升至七十五到一百一十四毫克。发芽或发霉的土豆生物碱含量还会进一步增多。

这种有毒的化合物，土豆皮里含量更高，因此食用时一定要去皮，特别是要削净已变绿的皮。此外，发了芽的土豆更有毒，食用时一定要把芽和芽根挖掉，并放入清水中浸泡，炖煮时宜大火。