山东话接近于普通话，但不是纯正的普通话。山东胶东半岛的城市说话发音，一般人都能够听得懂，但是要是到了潍坊等内陆城市，其方言就有些晦涩难懂了。

山东境内的方言和普通话的发音差别主要有元音、声调调值（声调高低走向）、声调调类（哪个字和哪个字同音与否）等。词汇也有独特性。