红外线有热效应、非热效型和生物医学效应，红外线不仅对人体皮肤及皮下组织有一定的穿透能力，而且还可以有效的激活生物大分子和水分子，从而激活细胞。

红外线是波长介乎微波与可见光之间的电磁波，波长在750纳米至1毫米之间，是波长比红光长的非可见光。红外线还经常用于治疗扭挫伤，促进组织肿张和血肿消散以及减轻术后粘连，促进瘢痕软化，减轻瘢痕挛缩等。