是指汉字的一种造字方式，是在象形字、指事字、会意字的基础上形成的，由两个文或字复合成体，由表示意义范畴的意符（形旁）和表示声音类别的声符（声旁）组合而成。形声字是最能产的造字形式。意符一般由象形字或指事字充当，声符可以由象形字、指事字、会意字充当。

作用意义：

从汉字发展的角度来看，形声造字法不仅突破了象形、指事、会意造字的局限，找到了为许多元形可象、有意难会的事物造字的简便方法，更为重要的是，它弥补象形、指事和会意不能直接标声的缺陷。为记录语言的符号，文字如果不能标示读音，是极不便于使用因而就不能持久存活下去的，所以在世界范围内，表意向标音的过渡乃是一切文字发展演变的共同规律。

形声字举例：

左形右声：材、偏、铜、冻、证、骑、秧、破。

右形左声：攻、颈、削、瓢、放、鹉、雌、故。

上形下声：管、露、爸、芳、崖、宵、界、字。

下形上声：架、案、慈、斧、贡、膏、凳、赏。

外形内声：固、病、庭、阀、园、匾、裹、衷。