中华民族的文化基因是汉字，从汉字中能看出很多中华文化的方方面面，汉字也是中华文化的一种外在表现、一种载体。

汉字是世界上最古老的文字之一，对周边的影响也是非常巨大的，是其它文字的母字。它是记录事件的书写符号。在形体上逐渐由图形变为由笔画构成的方块形符号，所以汉字一般也叫“方块字”。它由象形文字（表形文字）演变成兼表音义的意音文字，但总的体系仍属表意文字。