古人有“早上吃姜，胜过参汤，晚上吃姜，赛过砒霜”的说法，同是吃姜，这就是说，早上吃有益，晚上吃则有害。但是这种说法比较适合北方人。

中医认为，生姜可温中止呕、解表散寒。而生姜中也含有植物杀菌素，其杀菌作用不亚于葱和蒜。生姜中的姜辣素能刺激胃液分泌，有促进消化的作用。其中还含有较多的挥发油，能抑制人体对胆固醇的吸收，防止肝脏和血清胆固醇的蓄积。

另外在早晨，人的胃中之气有待升发，吃点姜可以健脾温胃。并且生姜中的挥发油可加快血液循环、兴奋神经，使全身变得温暖。在冬天的早晨，适当吃点姜，还可驱散寒冷，预防感冒。到了晚上，人体应该是阳气收敛、阴气外盛，因此应该多吃清热、下气消食的食物，这样更利于夜间休息，如萝卜就是不错的选择。而生姜的辛温发散作用会影响人们夜间的正常休息，且晚上进食辛温的生姜还很容易产生内热，日久出现“上火”的症状。