第一代：以电子管为主要元件的机电子计算机时代，从1946年第一台计算机研制成功到20世纪50年代后期。

第二代：以晶体管为主要元件的晶体管计算机的计算机时代，从20世纪50年代中期到20世纪60年代后。

第三代：使用了集成电路的计算机时代，从20世纪60年代中期到20世纪70年代前期。

第四代：使用大规模和超大规模集成电路的计算机时代，从20世纪70年代初至今。