散瞳验光是因为青少年眼睛的调节力较强，验光时如果不散大瞳孔，睫状肌的调节作用可使晶状体变凸，屈光力增强，不能把调节性近视即所谓假性近视成分除去，而影响结果的准确性。散瞳验光主要用于以下情况12至40岁的近视、远视或散光患者，原则上第一次验光都要散瞳。

有些人不适合散瞳验光，如青光眼病人，散瞳验光会诱发青光眼急性发作。岁数较大的人群一般不再需要散瞳验光。