波斯是伊朗在欧洲的古希腊语和拉丁语的旧称译音，历史上在西亚、中亚、南亚地区曾建立过多个的帝国，如阿契美尼德王朝、萨珊王朝、萨菲王朝等。极盛疆域东起印度河及葱岭，西临巴尔干半岛与地中海，南抵亚丁湾和红海，北达高加索山脉跟咸海，波斯帝国是第一个地跨亚欧非三洲的大帝国。波斯兴起于伊朗高原的西南部，自从公元前六百年开始，希腊人把这一地区叫做波斯。直到1935年，欧洲人一直使用波斯来称呼这个地区和位于这一地区的古代君主制国家。