公元前164年，汉文帝封弟弟刘安出任淮南王。刘安喜欢道士，经常招纳数千道士，在王府从事炼丹之事，他还把自己与道士的讨论汇编成书，这就是流传至今的《淮南子》。道士炼丹必用盐卤，因为把盐卤加热就得到了氯化氢，把氯化氢与水结合就得到了盐酸。而盐酸是从矿石中提取金属元素的重要试剂。但是一个道士无意中把卤碱掉入豆浆里，没有想到，豆浆竟凝固了。这个道士认为是豆浆的腐败，所以叫豆腐。