有很多少数民族，比如彝族、藏族、羌族、苗族、回族、蒙古族、土家族、傈僳族、满族、纳西族、布依族、白族、壮族等等。民族是指经长期历史发展在文化、语言、习俗等方面与其他人群在客观上有所区分的群体。

由于历史的原因，一个国家可以有不同民族，一个民族可以生活在不同的国家里。现代的民族概念可以指国族、族群等，例如中华民族、美利坚民族等为国族概念，而汉族、彝族等为族群概念。在中国古代典籍中，用来表达类似“民族”概念的语词，为数不下数十种，既有“民”、“族”、“种”、“部”、“类”等单音词。