射线一边为端点，另一边无限延伸，不可测长度。

射线是描述光线或其他电磁辐射传播的方向的一条曲线。由各种放射性核素发射出的、具有特定能量的粒子或光子束流。反应堆工程中常见的有的α射线、β射线、γ射线和中子射线。

各种射线，由于电离密度不同，生物效应是不同的，所引起的变异率也有差别。为了获得较高的有利突变，必须选择适当的射线，但由于射线来源、设备条件和安全等因素，目前最常用的是γ射线和ｘ射线。可见光，红外线，紫外线等，是由源自外层电子引起。伦琴射线由内层电子引起。γ射线是由原子核引起。