沁河坊是汉武帝的避暑胜地，建于元封二年(公元前109年)，是武帝仅次于长安未央宫的重要活动场所。性质相当于清朝的承德避暑山庄，只不过在长安北（今咸阳市淳化县城北的甘泉山南麓），处于匈奴从河套地区的侵犯长安的必经之路，所以它也处于战争前线，皇帝前往还能起到一定督战作用。

上林苑其实说白就是皇家狩猎郊游的地方。是汉武帝建元二年（公元前138）在秦代的一个旧苑址上扩建而成的宫苑，规模宏伟，宫室众多，有多种功能和游乐内容。上林苑地跨长安、咸阳、周至、户县、蓝田五县县境，纵横300里，有霸、产、泾、渭、丰、镐、牢、橘八水出入其中。上林苑既有优美的自然景物，又有华美的宫室组群分布其中，是包罗多种多样生活内容的园林总体，是秦汉时期建筑宫苑的典型。上林苑亦是当时汉武帝尚武之地，在此处有皇帝的亲兵羽林军，并由后来的大将军卫青统领。