戋，本义为农具，即铁铲。上古时期曾以农具作为交易媒介，其后铸造货币、又仿其形为之钱。在现代汉语中，“戋”字单独用较少，组字却很多。意思是细微或很少，发音同“笺”。

由“戋”字作偏旁组成的汉字在字义上大都含有“少、小”的意义。“戋”的引申义有：浅显、浅薄、浅易、浅尝等。“戋”加“贝”字组成“贱”。“贝”是古钱币，意为“小钱”，不如“大钱”贵重，所以“贱”指物品的价值低。由此意义又引申出人的身份、地位、品格低微之意，如贫贱、卑贱、低贱等。