苔藓植物的根茎叶中含有大量的叶绿素，所以可以进行光合作用。

苔藓植物属于最低等的高等植物。植物无花，无种子，以孢子繁殖。现分为苔类植物门，藓类植物门，角苔植物门。能作为监测空气污染程度的指示植物。在全世界约有21000种苔藓植物，中国约有3100种。

关于苔藓植物的来源问题，尚无一致的意见，有人认为起源于绿藻，其理由为：含有相同的光合作用色素；相同的贮藏淀粉；均具有2条等长的顶生鞭毛；孢子萌发时所形成的原丝体，与丝藻也很相似；绿藻的的构造可与苔藓植物的构造相比拟。