宋高宗害怕岳飞真的收复北宋失地，会救回靖康之难被劫走的兄弟钦宗，危及自身帝位，因此答应金人杀岳飞的要求绍兴十年，宋军在反击金军的入侵中取得顺昌、郾城、颍昌等大捷后，宋高宗与宰相秦桧唯恐有碍对金议和，下令各路宋军从河南、淮北等地撤回，以取悦金人。金完颜宗弼则率重兵深入淮南，造成大兵压境的形势，以利于宋廷投降派的活动。绍兴十一年，宋将刘锜、杨沂中、王德等部在柘皋镇大败金兵，金兵也在濠州击败宋兵，退至淮河北岸，淮西的宋军也退至江南。宋廷以论功行赏为名，将韩世忠、张俊、岳飞三大将召赴临安府，分别任命为枢密使