五色米饭可用植物染成。黑色是用枫叶染；黄色用黄姜染；紫红、红色用红蓝草染，只是浓度不同而颜色有变化；绿色可用菠菜染等。染的过程一样，把植物捣碎，煮水，成为染料。摊凉后和米直接浸泡几小时即可。

五色米饭一般指五色糯米饭，是布依族、壮族等许多民族的传统风味小吃。因糯米饭一般呈黑、红、黄、白、紫5种色彩而得名。每逢清明节、农历三月三、四月八（牛王节）、端午节等民间传统节日，壮族群众家家户户都要做五色糯米饭，以作赶歌圩食用，或祭祖祭神之用。壮家人十分喜爱五色糯米饭，把它看作吉祥如意、五谷丰登的象征。五色糯米饭五彩缤纷，鲜艳诱人，天然色素对人体有益无害，各有清香，别有风味。五色糯米饭色、香、味俱佳，还有滋补、健身、美容等作用。搭配五花粉蒸肉味道更佳。