基础理论和应用理论并容，理论和政策兼纳是民族理论学科的一大特点。

民族理论学科是民族研究学科中占有重要地位的一门独立的学科。民族理论学科的主要研究对象是民族和民族问题。它是从总体上对民族和民族问题进行概括性的研究，揭示民族和民族问题发展的最一般规律的科学。同时，又是研究正确解决和处理现实民族发展及民族问题的途径、方法的科学。