蟹爪兰的叶子不能食用。蟹爪兰是仙人掌科、蟹爪兰属附生肉质植物，灌木状，茎悬垂，多分枝无刺，老茎木质化，幼茎扁平。鲜绿色或稍带紫色，顶端截形，花单生于枝顶，两侧对称。花萼顶端分离。花冠数轮，雄蕊多数，浆果梨形。花期从十月至翌年二月。室内栽培的蟹爪兰可通过控制光照来调节花期。原产于巴西。中国各地公园和花圃常见栽培。为观赏植物，常嫁接于量天尺或其它砧木上，以获得长势茂盛的植株。