西汉时期丝绸之路的起点是长安，而东汉时期丝绸之路的起点是在洛阳。丝绸之路，简称丝路，古代连接中西方的商道，一般指陆上丝绸之路，广义上又分为陆上丝绸之路和海上丝绸之路。

陆上丝绸之路起源于西汉，汉武帝派张骞出使西域开辟的以首都长安为起点，经甘肃、新疆，到中亚、西亚，并连接地中海各国的陆上通道。

海上丝绸之路是古代中国与外国交通贸易和文化交往的海上通道，该路主要以南海为中心，所以又称南海丝绸之路。

海上丝绸之路形成于秦汉时期，发展于三国至隋朝时期，繁荣于唐、宋、元、明时期，是已知的最为古老的海上航线。