人们对太湖的形成有着不同的认识和争议。主要有构造成湖论、泻湖成因说、陨石冲击坑说等等。

1、构造成湖论认为，太湖平原原是一个大的海湾，以后不断为水和沉积物所填充，演化成现在的湖泊。

2、泻湖成因说认为，太湖平原原是一个大的海湾，在全新世高海面时，曾受到广泛的海侵，以后随海水退却形成封闭的湖泊。

3、陨石冲击坑说认为，距今5000万年前，一颗巨大的陨石从北东侧方向撞击地面，造成相当于1000万颗广岛原子弹爆炸的巨大冲击，留下了2300多平方公里的陨石坑，