蟹爪兰在原产地是附生花卉，它附着在树干上，叶片从树上垂下，为了吸收养分和固定自身，它的叶片节间会长根，这是蟹爪兰的正常生理现象。

蟹爪兰，仙人掌科、蟹爪兰属附生肉质植物，灌木状，茎悬垂，多分枝无刺，老茎木质化，幼茎扁平；鲜绿色或稍带紫色，顶端截形，花单生于枝顶，两侧对称；花萼顶端分离；花冠数轮，雄蕊多数，浆果梨形。 花期从10月至翌年2月；室内栽培的蟹爪兰可通过控制光照来调节花期。