萤石是一种天然的化石。萤石和光学玻璃相比有低折射率、低色散等优点，但在实际的运用上因为其困难度跟经济因素存在，所以不可能使用。然而在光学上所使用的所谓光学玻璃都是以二氧化硅(Silica)为主要原料并且加入氧他钡(Barium)或镧(Lanthanum)之类的添加物，于镕炉中以高于1300度的高温溶解后，再以极慢的降温方式使其由液体凝固为固体，其材料性质类似萤石。

萤石的成分是氟化钙，又称氟石、砩石、萤石等，因含各种稀有元素而常呈紫红、翠绿、浅蓝色，无色透明的萤石稀少而珍贵。