教科院主要是针对重大的理论和实践问题为主攻方向，借鉴西方的经验，产生形成具有中国特色，能够影响教育政策、影响教育理论和教育实践这样的成果。

中国教育科学研究院是教育部直属的国家级综合性教育科学研究机构，其前身是1941年中国共产党在延安建立的中央研究院中国教育研究室。2011年8月4日，经教育部和中央机构编制委员会办公室批准，中央教育科学研究所更名为中国教育科学研究院。