第一个原因，是他吃的植物中含有麻醉成分，因此他的行动速度以及反映速度总是显得很迟钝。

第二个原因，是他吃的植物中含有的能量非常少，为了提供自己生命活动所需要的能量，所以基本上他除了吃就是睡。大家都知道，睡眠能减少能量的消耗。所以，并不是树懒懒惰，而是环境以及物种的天性使然。树懒的动作很慢是基于它的很低的新陈代谢率，它的食物中热量很少，不能承受剧烈活动造成的消耗。懒洋洋的行动也有好处，在捕食动物面前的被动“镇静”往往能在捕食猛兽的眼皮下面幸存下来，因为四散奔逃的动物反而容易招致猛兽的追捕本能。

树懒自身就有着很好的保护色，树懒身上的保护色能够保护它在遇到天敌的时候不被发现，再加上树懒还非常善于利用绿藻在身上生长，只要树懒躲进树丛里，一般很难被天敌发现的。其次，由于树懒的皮毛比较坚硬，抵御一般的肉食动物是没有任何问题的。虽说树懒的利爪并没什么攻击能力，但是由于树懒能够和树干贴合得非常紧密，对于一般的肉食动物而言，想要活吃它还是很费劲的。

别看树懒那么萌，其实树懒的肉质奇差，难以入口，简直就是比鳄鱼的肉还腥，比猴子的肉还臭，若是不到快要饿死的地步，一般肉食动物都不会选择把树懒当晚餐。正是因为树懒的这些特制，才能使得如此迟缓的树懒，能够在充满危险的热带雨林中不断繁衍。