白色圆球形硬块、粒状或结晶性粉末，剧毒。在湿空气中潮解并放出微量的氰化氢气体。易溶于水、微溶于醇、水溶液呈强碱性并很快水解。沸点1497℃，熔点563度。接触皮肤的伤口或吸入微量粉末即可中毒死亡，与酸接触分解能放出剧毒的氰化氢气体，与氯酸盐或亚硝酸钠混合能发生爆炸。