背井离乡中的“井”是井田的意思。古代的土地有阡有陌，划分成了井字形状，所以叫井田。在农业社会，土地是人民的命根子，古制八家为一井，所以井字就引申为家乡，乡里的意思。

出自元·贾仲名《对玉梳》第一折：“送的他离乡背井，进退无门”。