仙人掌可以生吃，而且生吃仙人掌有抗氧化，预防和缓解心脑血管疾病，改善体内利用胰岛素的功效。

现代研究显示，仙人掌的茎、果实均含有镇痛和抗炎的成分，具有消肿、解毒、止泻等功能。其中谷固醇为抗炎活性成分，三萜皂苷为镇痛活性成分，而且研究显示，其镇痛效果与西药的颅通定类似。而且，现代医学认为，像踝扭伤这类急性软组织损伤会引起毛细血管破裂出血，以及血管壁的通透性增加，从而导致肿胀；疼痛则是由于创伤性血肿或炎性反应物刺激局部神经所致。而仙人掌消炎、止痛，对于急性软组织损伤正好适合。