直列三缸发动机活塞惯性作用力朝下，总成等于躺在发动机舱内，产生的作用力会以中间气缸为支点，两侧气缸交替运行时就像给跷跷板两端加力的概念一样，导致发动机左右摇摆；这是直列三缸机必然会抖动的原因，无法避免。

继标致、大众、福特等厂商之后，通用也开始大规模全面推广小排量三缸发动机，别克新近上市的新英朗、阅朗、GL6均搭载了1.0T/1.3T三缸涡轮增压发动机，为提供四缸自然吸气车型供消费者选择。

三缸发动机有着体积小、重量轻、结构简单、价格便宜等等优点，但是，最重要的一个优势是，在日益严苛的排放政策大背景下，根据国家排放法规要求，中国到2020年平均油耗到5L/100km，欧洲更加严格，平均油耗要到4.1L/100km。