帅/将：红方为“帅”，黑方为“将”。帅、将是棋中的首脑，双方以保护己方帅/将、攻击对方将/帅为目标。帅/将只能在"九宫"之内活动，每次可上下左右沿竖线或横线走动一格，任何时候帅/将的位置只会在“九宫”中九个交叉点的某一点上，不能“出宫”。帅与将中间至少有一个其它棋子，不能在同一直线上直接对面，否则走方判负，术语为“对面笑”、“白脸将”。

仕/士：红方为“仕”，黑方为“士”。它也只能在“九宫”内走动。它的行棋路径只能是九宫内的斜线，士一次只能走一个斜格。任何时候仕/士的位置只会在“九宫”中心及四角的五个交叉点的某一点上，不能“出宫”。

相/象：红方为“相”，黑方为“象”。走法是“相（象）飞田”，每次沿对角线走两格，不能过河，且如果斜走的方向上中间有一个棋子（不论是己方的还是对方的），就不能走，俗称“塞象眼”。因此，任何时候相/象的位置只会己方的七个交叉点上的某一个，不能走到对方的位置上。如图中的“相”可以走到底线，但因为中间有“炮”相隔，不能飞到河界线，而“象”的周围虽然有子，但不在中心位置，所以“象”可以向四个方向的任一个方向飞。

车：“车行直路”，无论横线、竖线均可行走，只要无子阻拦，步数不受限制，想走几格走几格。车可以走到棋盘上的任一点，且最多可以同时控制十七个点，因此车在象棋中威力最大，有“一车十子寒”之称。

炮：炮的走法与车完全相同，但炮在吃子时，中间必须有一个棋子（不论是己方还是对方的，但必须有且只能有一个棋子），这个棋子称为“炮架子”，这种吃法俗称“炮打隔子”、“炮翻山”。

马：“马走日”，马走动的方法是先直后斜，即先横着或直着走一格，然后再斜着走一个对角线，中间的马最多有八个点可以选择，有“八面威风”之称。如果直的方向有其它棋子，为禁止走法，俗称“蹩马腿”。如图中的“炮”“蹩马腿”，但车不“蹩马腿”。

兵/卒：红方为“兵”，黑方为“卒”。兵（卒）每次只能直走（横走）一格，不能斜走。在未过河前，只能向前走，不能横走，任何时候都不能后退。过河后可以向前走，也可以横走。兵（卒）过河后，威力也大大增强，特别是残局阶段，兵（卒）顶车。

象棋的吃法，除“炮”是特例，必须无隔子走、隔子吃，其它吃法与走法相同，只要行经路线有对方棋子，就可将其吃掉，当然象棋是为了谋求对方的帅/将为目的，而不是以吃子多少定胜负，所以往往得势比得子更重要，只有多下多练才能掌握其中的诀窍。