细胞核的结构主要包括四个部分：核膜、核孔、染色质和核仁。细胞核作用主要有：控制细胞的遗传，生和长和发育。

细胞核是细胞的控制中心，在细胞的代谢、生长、分化中起着重要作用，是遗传物质的主要存在部位。一般说真核细胞失去细胞核后，很快就会死亡，但红细胞失去核后还能生活120天，而植物筛管细胞，失去核后，能活好几年。

细胞核是遗传信息库，是细胞遗传和代谢的控制中心。是因为染色质含有DNA，DNA携带遗传信息，即各种不同的基因。DNA通过RNA指导蛋白质的合成，控制代谢。