此诗描写了诗人在山村旅店起早赶路的情景。抒发了浓浓的思乡之情。第一联与第四联首尾照应，抒发了诗人远途跋涉，思念故乡的辛苦和仕途不得意的失落无助情怀，第二、三联以眼前生动而又清寂的景象，既照应了诗题的“山路早行”，也映衬出诗人当时心情的凄清落寞。整首诗虽然没有出现一个“早”字，但是通过霜、茅店、鸡声、人迹、板桥、月这六个意象，把初春山村黎明特有的景色，细腻而又精致地描绘出来了。