中国文字的简化，是二十世纪五十年代中期，中国大陆政府在周恩来总理的直接主持关心下，结合了上百名专家，对数千个常用的中国文字进行了一次字体的简化。简化文字，目的就是为了让数以亿计的人民大众，能够尽早尽快地识字认字，提高使用文字的速度，提升文化水平，方便学生在校学习，以此为最基本的基础，才有可能学习科技，建立一个富强的国家。

汉字自古以来就有繁体与简体两套写法，后来经过篆体隶化，并存两种写法的文字越来越多。由六朝到隋唐，汉字逐渐隶楷化，很多古字都增加笔画，而简体字开始被称为"俗体"、"小写"、"破字"等，在民间社会仍广为流传。

繁化和简化的字，在古代就已存在。有些人造新字，后来就通行使用。中国文字在秦始皇统一文字之后，随著时代改变，出现了繁体、简体、俗体、异体等字。官方的文书，这段期间，民间文字的使用多是采约定成俗的方式，一直到太平天国时期，才开始文字的简化。