牛奶含有一定量的维生素C，而虾等软壳类食物含有大量浓度较高的五钾砷化合物。

这种物质食入体内，本身对体并无毒害作用，但是在服用维生素C之后，产生化学作用，使原来无毒的五钾砷 (即砷酸酐），亦称五氧化砷，转变为有毒的三钾砷 (即亚砷酸酐 )，又称为三氧化二砷，这就是人们俗称的砒霜，可以让人中毒。