毛肚，是指牛的瓣胃，也称百叶肚，俗称牛百叶。牛是反刍动物，与其他的家畜不同，最大的特点是有四个胃，分别是瘤胃，网胃（蜂巢胃），瓣胃和皱胃。前3个胃里面没有胃腺，不分泌胃液，统称为前胃。第四个胃有胃腺，能分泌消化液，与猪和人的胃类似，所以也叫真胃。

毛肚分两种，吃饲料长大的牛百叶发黄，吃粮食庄稼长大的牛百叶发黑。毛肚不是植物，是指新鲜的牛百叶，表面是黑色的，白色的牛百叶是漂过的，是冷冻食品。牛肚，含有丰富的蛋白质和微量元素，是人们餐桌上的常客，尤其是对于女性来说，因为它具有很好的健脾胃和养气血的效果，女性经常使用很有好处。选购毛肚时要注意，特别白的毛肚是用双氧水、甲醛泡制三四天才变成白色的。有些不法商贩在制作水发产品时，先用工业烧碱浸泡，以增加体积和重量，然后按比例加入甲醛、双氧水，稳固体积。如果毛肚非常白，超过其应有的白色，而且体积肥大，应避免购买。用甲醛泡发的毛肚，会失去原有的特征，手一捏毛肚很容易碎，加热后迅速萎缩，应避免食用。