护甲油中的主要溶剂是丙酮，内溶物是树脂一类的物质，含有的色素较少。遇水后，丙酮浓度降低而内溶物不溶解于水，所以是析出粘稠胶状物质。而护甲油中主要危害成分是邻苯二甲酸酯。

一般情况下护甲油涂在指甲上和透明指甲油的效果是一样的，但它是起到保护指甲作用的，护甲油可以坚固指甲，隔离指甲和甲油，使其免受指甲油的过多伤害。