铁棍山药植株生长势较弱，分枝较少，茎蔓较细、右旋，绿色；叶柄黄绿色、较细；叶片心形、较小、有浅裂、黄绿色；叶脉黄绿色较淡，七条基出。铁棍山药地下根茎圆柱形、细直，长80至100厘米，直径2至3厘米，表皮为土黄色或土褐色，表皮光滑有白色斑点，须根长而密，毛眼较突出，芦头渐细，长20厘米至30厘米，有时具有红色不规则斑痕。铁棍山药质地坚硬，断面肉质细腻，色白、粉足，黏液质少，久煮不散。铁棍山药口感面、微甜、味香、有药味、无麻辣感，久食不腻。铁棍山药的单株根茎鲜重平均300克，折干率较低。