皂角粉主要含有皂甙，这是一种类似表面活性剂的物质，它能降低水的表面张力水溶液震荡会产生泡沫，且泡沫持久不灭，遇油类物质时，皂甙薄膜会起到乳化剂的作用，将油脂乳化包围，从而达到洗掉油脂的作用，但必须用清水再次冲洗。