不一样食用碱面是可以使水产生气泡的碱性物质，所以做汽水和可乐都得用，而面碱没有起泡功能，但碱性要比苏打强很多，所以在中和酸性物质时，面碱的强度大，苏打的强度弱。

食用碱面是白面状，而面碱是结晶体，但结晶体在使用过程中比较麻烦，还得弄碎，所以市场上就出现了一种已经粉碎成细面的面碱，跟苏打一样成白面状，人们往往把二者弄混，常把面状的面碱称为苏打。但也有的人明白面碱与苏打的区别，又无法改变老百姓的错误认识，于是就把细面的面碱称为小苏打，而不是苏打，这样既可区分细面面碱与苏打的区别，又能与老百姓的叫法保持基本一致。