黑豆本来就有苦味，清朝的汪绂在《医林纂要》里，对黑豆味道的描述是“苦兼甜”，这是出自中医典籍对黑豆味苦的记载。

而西医也从化学方面佐证了中医说黑豆味苦的原因：黑豆味苦是因为黑豆含有生物碱。而中药能够起作用的是因为中药中含有不同的生物碱，所以大多数中药都是苦的，都味道很特别。因为是药用黑豆，所以具有生物碱皂甙、燃料木甙等生物碱，所以如其他中药材一样，药用黑豆也苦。