钢中含碳量增加，屈服点和抗拉强度升高，但塑性和冲击性降低，当碳量超过百分之零点二三时，钢的焊接性能变坏，因此用于焊接的低合金结构钢，含碳量一般不超过百分之零点二。碳量高还会降低钢的耐大气腐蚀能力，在露天料场的高碳钢就易锈蚀，此外，碳能增加钢的冷脆性和时效敏感性。